A l’heure de quitter les assistances, Patrick Snijers n’a plus que 46 secondes de retard. Il a laissé un seul meilleur temps ce matin à son adversaire. Et il se voit bien remporter une dixième victoire à Huy parce qu’il est persuadé que si la Focus a des problèmes, c’est parce qu’il n’a jamais relâché la pression.

Troisième, Xavier Bouche est également en danger face à un Stéphane Lhonnay particulièrement bien réveillé. Auteur d’un choix de pneus douteux, le Marchois est parti à la faute dans Villers-le-Temple, perdant dix secondes sur le pilote de la Skoda Octavia WRC. Les deux hommes sont séparés par 11 secondes mais en principe, la Citroën Xsara est largement supérieure à la Tchèque.

Et enfin, dernier étage où nous retrouvons également une belle bagarre, celui de la cinquième place où le jeune Jonas Langenakens est mis sous l’éteignoir de Vincent Verschueren. L’un pilote une grosse Subaru Impreza WRC dont il ne maîtrise visiblement pas tout les paramètres lorsque l’autre se bat comme un beau diable à bord de sa petite VW Polo S2000. L’écart qui les sépare est de moins de huit secondes.

Vous l’aurez compris, il reste pas mal de suspense à l’heure où les rescapés s’élancent pour les six derniers secteurs chronométrés sous un ciel qui semble devoir rester serein.

Ils ont dit

B. Casier: «Pour mon deuxième rallye de l’année, je pensais pouvoir décrocher enfin la victoire ici. Malheureusement, l’auto est victime d’un gos souci au niveau du cardan et comme nous n’avons pas la moindre pièce, je pense que ma course n’ira pas à son terme.»

P. Snijers: «Je vais peut-être signer ma dixième victoire ici et je ne pense pas qu’elle soit volée. Si la Focus a des soucis, c’est parce que je n’ai jamais relevé la pression même si notre bagarre se fait à distance. Un écart d’une minute peut rapidement être effacé. Je continue à prendre des risques depuis le matin parce que je ne change pas: je veux gagner! (sourire)»

X. Bouche: «Je suis parti en slicks retaillés ce matin parce que la météo de Bierset m’annonçait du sec. Malheureusement, il faisait encore très gras sur les routes et ce n’était pas le bon choix. Je suis parti à la faute dans l’ES14 mais ne vous inquiétez pas, je gère. Et cette fois, je vais monter les bons pneus!»

S. Lhonnay: «Je ne suis pas encore sur le podium. Nous ferons les comptes à l’arrivée. Il reste encore six spéciales et elles sont suffisament sélectives pour que certains partent à la faute. Je continue à pousser fort comme l’a montré mon arrivée au TRC de Haillot. J’ai pourtant cru que je ne sortirais pas du champs. Le tout sous les yeux de mon préparateur, Bernard Munster.» 

Wartique n'effectuera pas réellement ses grands débuts en rallye dans la région de Huy, puisqu'il compte à son actif deux participations aux Legend Boucles de Spa. Par contre, il s'agira bien d'une Première en rallye de vitesse avec une monture moderne… « J'ai toujours adoré le rallye, et grâce à la famille Thiry, dont je suis très proche, j'ai constamment baigné dans cette ambiance. Je me suis dès lors dit : pourquoi pas ? Bon, il est vrai que je n'ai peut-être pas choisi la manière la plus simple, avec une participation à une des épreuves les plus difficiles du calendrier, mais quelque part, ce défi me ressemble assez. Je suis bien passé de la Clio Cup à la GP3, alors, pourquoi pas le Condroz directement ? L'exemple de Stéphane Sarrazin me fait assez rêver. Ce gars-là est capable d'aller vite sur circuit et en rallye. Mais bon, je reste les pieds sur terre, va d'abord falloir apprendre… »

D'autant qu'en rejoignant les rangs du Ford Fiesta SportTrophy, John a l'assurance d'être confronté à une concurrence de très haut niveau… « J'avais eu l'occasion de tester cette auto lors de sa présentation à Lommel, et cela s'était vraiment bien passé, poursuit Wartique. Je ne me fais néanmoins pas d'illusions : je sais que je vais ramasser ! Elfyn Evans, vainqueur de la WRC Academy, sera de la partie, en plus de tous les cadors de cette coupe de promotion en Belgique. Je n'ai donc rien à prouver face à eux, simplement tenter de rejoindre l'arrivée en évitant les grosses bêtises. A ma droite, j'aurai le plaisir de retrouver mon excellent ami Arnaud Lardinois, qui m'avait déjà servi de copilote lors de ma première participation à Spa. On veut avant tout passer du bon temps dans une ambiance unique en son genre, et pour le reste, arrivera ce qui arrivera. Je sais que de nombreuses personnes qui m'ont supporté cette année profiteront de ma présence au Condroz-Huy pour venir me saluer, les paddocks des GP3 Series restant assez difficiles d'accès. Je m'en réjouis, tout en rappelant les règles élémentaires de prudence sur ce genre d'évènement. Il en va de la survie de la discipline… »

Rendez-vous en bord de Meuse hutoise en fin de semaine prochaine pour ce nouveau challenge signé John Wartique, un jeune gars décidément pas comme les autres…  

Photos libres de droits.

La pilote Elisabeth FAagnant (23 ans, de La Roche) et sa co-pilote Donatienne Servais (27 ans, de Lierneux) participeront au rallye aux couleurs de cette Association bien utile qui élève des labradors pendant 2 années avant des les offrir à des personnes handicapées; ces chiens étant dressés pour subvenir à tous les petits gestes difficiles au quotidien.

Le but de cet équipage féminin est de mieux faire connaître DYADIS par le biais du sport automobile.
Compétitives dans un milieu typiquement masculin, cette association les touche, similaire dans le fond à leur difficulté d'intégration pourtant réussie dans un univers difficile d'accès au départ.

Alignant une petite Citroën C2 du team DC Sport, Babeth et Dona ont comme objectif d'atteindre l'arrivée du dimanche soir, afin que tout le monde découvre l'Asssociation DYADIS durant tout le week-end!

Habituées des Rallyes Provinciaux depuis 2 ans, ces 2 filles relèvent là un fameux défi en disputant le Rallye du Condroz-Huy, première épreuve du Championnat de Belgique pour ce sympathique duo.
 

En soutenant DYADIS, Elisabeth et Donatienne mettent du coeur dans le moteur de leur bolide.

Joindre l'utile à l'agréable et à la passion, voilà l'essence même de leur motivation! 

Pour 2013, le jeune homme envisage cinq manches mondiales en S2000 ou toutes les manches en Fiesta R2.

La dernière épreuve du rallye sera l’ES de Wanzoul. Partant du cimetière de Moha, traversant le village, elle ira rejoindre le hameau de Wanzoul et se terminera au lieu-dit « Val Notre Dame ». Le passage dans la mauvaise route après l’épingle de Wanzoul, est très spectaculaire.

Il est évident que l’équipe au volant d’une voiture zéro ne ressent aucune pression. Quoique … Adelheid Terryn, Directrice Communication de Peugeot Belgique-Luxembourg, explique : « Cette année, nous n’allons clairement pas à Huy pour gagner le rally. Mais la 208 R2 constitue un maillon crucial dans l’exploitation ultérieure de nos programmes sportifs et la voiture roule ici dans le cadre de son développement ultime. Peugeot associe donc bel et bien certains objectifs à cette participation et nous sommes également très désireux de découvrir les performances de Matthias dans les circonstances difficiles du Condroz. »

Adelheid Terryn explique également le choix de Matthias Boon : « Nous recherchions tout simplement un pilote à la mesure de la voiture. Un jeune talent donc, mais avec une certaine expérience tout de même. Et avec l’équipe Peugeot Belgique-Luxembourg, nous avons déjà vécu de magnifiques expériences avec des pilotes du pays. Matthias s’inscrit parfaitement dans ce profil et lorsque nous avons commencé à discuter du Condroz, nous étions immédiatement sur la même longueur d’onde. » La directrice Communication conclut en souriant : « Et Matthias a beau être jeune, le fait qu’un pilote chevronné comme Freddy Loix se fie à son expérience est assurément un bon signe … »

Bruno Famin, Directeur de Peugeot Sport, explique: «Nous sommes ravis d’engager la 208 R2 dans un rallye aussi sélectif et renommé en Belgique. Nous sommes aujourd’hui dans notre programme de développement d’essais. Afin d’offrir les meilleurs choix de réglages à nos clients finaux pour la 208 R2, nous participons à ce rallye pour être au plus près des conditions réelles du terrain. J’en profite pour remercier la filiale de Peugeot Belux de nous suivre dans ce projet qui anime les grands rallyes d’Europe.»

Pour l’équipe Peugeot Belgique-Luxembourg, cette présentation de la 208 R2 signifie également le retour sur un terrain connu… Adelheid Terryn, Directrice de la Communication, rajoute: «Ce sera, en effet, un grand plaisir de voir rouler la toute nouvelle 208 R2 dans ce rallye qui nous tient à coeur. En 2011, nous avions terminé au Condroz cinq superbes saisons en rallye. Dans la période de transition que nous vivons actuellement en sport automobile, quelle magnifique occasion de présenter le futur du rallye au même endroit ! Peugeot Sport a réalisé un immense travail sur cette "petite bombe" qui, j'en suis persuadée, donnera beaucoup de plaisir et de succès sportifs à ses futurs clients.»Plus d’informations sur qui conduira la Peugeot 208 R2 suivront dans quelques semaines.   Plus  P  P                        

Plus d’informations sur qui conduira la Peugeot 208 R2 suivront dans quelques semaines. 

magnifique occasion de présenter le futur du rallye au même endroit ! Peugeot Sport a réalisé un immense travail sur

cette ‘petite bombe’ qui, j’en suis persuadée, donnera beaucoup de plaisir et de succès sportifs à ses futurs clients. »

Plus d’informations sur qui conduira la Peugeot 208 R2 suivront dans quelques semaines. 

Il faut constater que les faits et gestes de certains n’ont plu ni aux pilotes, ni aux autorités, ni aux organisateurs et encore moins aux véritables amateurs de rallye.

Les évènements des épingles de la «Poudrerie» ont eu de graves répercussions sur le déroulement de l’épreuve 2011.

En accord avec le Bourgmestre, l’ES partira de la route d’Ehein en direction de la Ferme de Halledet pour rejoindre la commune de Saint-Séverin par un chemin de terre. Ensuite nous nous dirigerons vers Yernée-Fraineux. 

Mais ATTENTION, les spectateurs seront INTERDITS entre le cimetière de Saint-Séverin et le village de Yernée-Fraineux. Idem dans la campagne entre Yernée et Fraineux.

Le parcours se terminera auprès des terrains  de football du dernier village.

Le spectacle est garanti dans l’épingle près du départ, auprès de la ferme de Halledet, dans la portion de terre, dans les villages de Saint-Séverin, Yernée-Fraineux et aux terrains de football à Yernée.

Nous nous devons de féliciter les résultats de deux membres du Motor Club de Huy; Stéphane Prévot (copilote d’Atkinson) et Renaud Jamoul (copilote d’Arzeno) se sont en effet classés à la cinquième et à la dixième place du classement général. De plus le jeune équipage de la Peugeot 207 S2000 s'offre un podium dans la catégorie réservée aux Super 2000.

Bravo à nos deux membres!

V.I.P. malgré lui, Stéphane Prévot a vécu un rallye particulier.

En effet, Armindo Arujo ayant été remercié par le WRC Team MINI Portugal, l'Australien Atkinson se voyait proposer le volant de la MINI WRC. Suite à des menaces proférées par Arujo, l'équipage s’est retrouvé escorté durant toute la durée du rallye par un policier motorisé. Ce dernier les accompagnait constamment lors des trajets de liaisons. Malheureusement sa mission ne l’obligeait pas à les suivre en spéciale. Dommage, nous aurions vraisemblablement été gâtés de beaux passages...

Le malheur de certains, fait le bonheur des autres. Ainsi le bourgmestre de Héron nous a autorisé à donner le départ de cette seconde spéciale à Warêt-l'Evêque pour ensuite rejoindre l'ancien parcours à Héron.

Parmi les points spectacle, le passage des voitures autour de l'église de Warêt est très spectaculaire et bien visible. Il sera suivi d'une portion de parcours en terre en zone interdite aux spectateurs et une autre où les spectateurs seront placés à plus de 10 mètres.

Il y aura encore le passage bien connu et apprécié dans le village de Lavoir avant une autre zone interdite aux spectateurs entre Lavoir et Huccorgne.

Comme le recommande le Ministère de l'Intérieur, le spectateur devrait se trouver au minimum à 10 m du passage des voitures de rallye. Cette disposition est applicable sur la longueur des parcours chronométrés sauf aux endroits où une infrastructure spécifique, plus ou moins restrictive, a été mise en place par les organisateurs, en accord avec les autorités. 

La présence de spectateurs dans des zones interdites entraînera la suppression de l'ES mais pourra également engendrer des poursuites judiciaires! Nous invitons donc les spectateurs à respecter absolument les zones interdites ainsi que les panneaux "10 m".

Par ailleurs, les incidents de l'an dernier ont poussé les organisateurs à prendre certaines mesures et plus particulièrement envers l'alcool mais de cela, nous vous en reparlerons très prochainement.

Malheureusement, cette année, le Rallye du Condroz ne passera pas à Marneffe, l’une des plus anciennes spéciales du rallye. Par contre, une spéciale partira de Warêt-l'Evêque avec une belle portion de terre au menu. Sans dévoiler l'ensemble du parcours, nous pouvons également vous annoncer que le tracé 2012 ira saluer les amateurs de rallye du côté de Haillot. 

Au total, onze épreuves chronométrées seront à parcourir deux fois: 6 x 2 le samedi et 5 x 2 le dimanche. Vous l’aurez compris, de nombreux changements ont été apportés au tracé de l'épreuve alors n’hésitez pas à nous rendre visite sur le site pour découvrir ceux-ci en détail au fil du temps. 

L’abandon de Solberg permettait à Mikko Hirvonen de passer en seconde position. Lors de son retour à Loutraki, le Finlandais se montrait presqu’incrédule : “C’est à peine croyable de remonter en deuxième position. Depuis hier midi, je n’attaquais plus pour préserver ma position et offrir un bon résultat d’ensemble à l’équipe. C’est maintenant le doublé qui se profile.”

Comme il était dit que ce Rallye de l’Acropole serait marqué par d’improbables rebondissements, l’ES20 donnait des sueurs froides à l’équipe. Dès le deuxième ‘split’, Sébastien Loeb affichait un retard d’une minute et demi sur le plus rapide. La DS3 WRC n°1 ne perdait plus de temps jusqu’au point stop, où Seb confirmait avoir été victime d’une crevaison : “Je ne sais pas ce qui s’est passé, j’ai juste senti que nous avions un pneu à plat après 3 km. Il était impossible de rallier l’arrivée de la sorte et nous nous sommes arrêtés pour changer la roue. Tout s’est bien passé et notre première place n’a finalement pas été menacée.”

Derrière les indétrônables Citroën, Latvala parvient à remonter au troisième rang après sa sortie dans la deuxième étape. Il devance deux autres Fiesta WRC. Celle d’Ostberg, beau troisième au classement provisoire du championnat, et celle de Prokop.

Sixième, notre compatriote Thierry Neuville a rempli sa mission en terminant le rallye sans commettre la moindre faute. Sa Citroën a bien dû repasser par la case Rally2 mais cela était dû à un bris de transmission indépendant de son pilotage. Encore plus cassante que la journée initiale, la journée du samedi permettait à Thierry de se mettre en évidence. Montant en puissance au fil des kilomètres, il se montrait particulièrement à l’aise lors de la seconde boucle, pourtant disputée dans des conditions dantesques. Quatrième de l’ES14, troisième de l’ES16, le pilote du Citroën Junior WRT remontait jusqu’au 7e rang :

«Je suis content d’avoir réalisé une nouvelle journée sans erreur. Je me sentais bien au volant, j’avais de bonnes notes et j’ai pu attaquer dans les portions les moins piégeuses.»

L’abandon de Petter Solberg lors de la dernière journée permettait à Thierry d’achever le rallye en 6e position: «C’est une grande satisfaction et je veux en premier lieu remercier toute l’équipe pour son soutien. Elle m’a vraiment aidé à franchir un cap et ce week-end m’a permis de faire de nouveaux progrès. Ce rallye était le plus difficile que j’ai jamais disputé et je suis d’autant plus fier d’en être venu à bout.»

CLASSEMENT GÉNÉRAL 

1. Loeb / Elena (Citroën DS3 WRC) en 4h42’03’’3

2. Hirvonen / Lehtinen (Citroën DS3 WRC) +40’’0

3. Latvala / Antilla (Ford Fiesta RS WRC) +3’04’’8

4. Østberg / Andersson (Ford Fiesta RS WRC) +6’16’’4

5. Prokop / Hruza (Ford Fiesta RS WRC) +7’46’’5

6. Neuville / Gilsoul (Citroën DS3 WRC) +9’41’’4

7. Ogier / Ingrassia (Skoda Fabia S2000) +12’59’’9

8. Al Rajhi / Orr (Ford Fiesta S2000) +20’12’’2

9. Tänak / Sikk (Ford Fiesta S2000) +23’18’’9

10. Al Kuwari / Arena (Mini Cooper JCW WRC) +28’40’’5